Les générations dans le milieu de travail : conflits ou synergie?

Les conflits ou les difficultés de communication entre les générations ne
datent pas d’hier. Socrate en parlait déjà il y a plus de deux mille ans! 

Depuis, ces difficultés se sont déplacées de la famille vers le milieu de travail : en effet, chacune des trois et parfois quatre générations qui s’y côtoient véhicule ses valeurs, sa vision, son style de communication, ses attentes. 

Ces différences s’expliquent, entre autres, par le contexte social, politique et économique dans lequel les membres de ces générations ont grandi, contexte qui a façonné la pensée de chaque cohorte et son attitude envers le travail. 
 
Comprendre ce contexte, les raisons qui expliquent ces différences de façon globale – car chaque personne conserve son individualité propre – facilite les communications et la synergie entre les membres des différentes générations. 
 
Les quatre générations : le contexte[1]
Les traditionalistes : nés entre 1920 et 1945, ils ont 61 ans et plus. Mot-clé : loyauté. Ils ont travaillé dur et ils ont fait des sacrifices pour relancer l’économie après la dépression des années trente. Ils placent leur confiance dans les institutions.
Ils pratiquent un style de gestion militaire où l’information est transmise sur la base du « need to know ».

Les baby-boomers : nés entre 1946 et 1964, ils ont entre 42 et 60 ans.
Mot-clé : optimisme. L’économie florissante d’après-guerre donnait l’impression que tout était possible. Idéalistes, ils avaient la force du nombre et la foi dans leurs capacités pour améliorer la société. Ils ont cependant été
forcés de travailler fort pour sortir du lot et se faire connaître. Ils sont généralement reconnus comme des bourreaux de travail. Ils respectent l’autorité, mais préfèrent être traités comme des égaux.


Les X : nés entre 1965 et 1980, ils ont de 26 à 41 ans. Mot-clé : scepticisme. Ils ont vu s’effriter les symboles de la stabilité et ont appris à croire en eux plutôt qu’aux institutions. Ils sont indépendants et pleins de ressources. Se tailler une place sur le marché du travail ne fut pas pour eux chose facile. On les désigne parfois sous le nom de la génération sacrifiée.
Les Y : nés entre 1981 et 1999, ils ont 25 ans et moins. Mot-clé : réalisme. Des gens de réseau pour qui le monde est petit. Pragmatiques,
ils vivent par et dans le changement, ils recherchent des défis et des stimulations. On les décrit souvent comme des enfants rois et des enfants gâtés.
Cette génération forme pourtant un composé unique de bon sens et de conscience sociale, ce qui promet un bouleversement du monde du travail. Ils veulent contribuer à la société et sont déterminés à vivre une vie pleinement remplie et satisfaisante. 

Les quatre générations : leur relation avec le travail
Les différences de vision et d’attente des générations par rapport au travail touchent des aspects tels les relations avec la hiérarchie, le sens de l’engagement et de la loyauté, la vision de la carrière, la conciliation travail-vie privée, les attentes par rapport à la rétroaction et aux récompenses.

Conflits ou synergie?
Les différences entre les générations
peuvent être une source de conflits, entraînant de l’incompréhension, du ressentiment, de la méfiance, des difficultés de fidélisation; mais ces différences, comprises et utilisées de façon positive, peuvent aussi résulter en une très belle synergie en appuyant le travail des équipes sur les forces particulières de chaque génération

Madeleine Fortier, conseillère en carrière chez Accent Carrière
Affaires RH http://www.affairesrh.ca
Source : VigieRT, numéro 7, avril 2006.